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El equipo Corvette Racing se encontró un tráfico digno de la operación retorno en las calles de Baltimore y terminó en segundo y sexto lugar en la Baltimore Sports Car Challenge. Oliver Gavin y Tommy Milner tuvieron que trabajar mucho y bien durante el fin de semana en el que se celebra el Día del Trabajo en Estados Unidos para que su Compuware Corvette C6.R Nº4 traspasara la línea de meta en segunda posición, a 2,2 segundos del ganador, el Porsche Nº 17 de Bryan Sellers y Wolf Henzler. Este resultado les permite aumentar su ventaja en el campeonato de pilotos, ya que sus más cercanos rivales terminaron por detrás. Por su parte, Antonio García y Jan Magnussen se vieron obligados a remontar después de que un pinchazo en la primera vuelta dejara a su Compuware Corvette C6.R Nº3 en último lugar. La sexta plaza alcanzada al final les mantiene en segundo lugar en el campeonato.

Los ocho primeros coches de la categoría GT concluyeron en la misma vuelta la carrera de dos horas, completando un total de 67 giros al circuito urbano provisional del Inner Harbor de Baltimore, de 3,21 kilómetros de recorrido. El Porsche ganador de la clase GT terminó cuarto en la clasificación general, mientras que el Corvette de Gavin y Milner fue quinto. Los cuatro primeros clasificados de la categoría fueron coches de cuatro escuderías diferentes (Porsche, Chevrolet, Ferrari y BMW), lo que da una idea de lo disputada que fue la prueba.

"En las últimas vueltas, puse a funcionar la calculadora", declaró Gavin. "Alcancé a Bryan bastante pronto, pero estaba conduciendo bien y sin cometer errores. Nos habían señalado ya varias amonestaciones y él lo estaba haciendo mejor que nosotros en los reinicios. Cuando tuvimos que cumplir los periodos de sanción, me di cuenta de que teníamos que pensar en los puntos para el campeonato. Por supuesto que queríamos ganar, pero no podíamos arriesgarnos a quedarnos sin los puntos. Hemos ampliado nuestra ventaja en la clasificación a falta de dos carreras y, desde luego, no vamos a dar nada por ganado".

El Corvette C6.R Nº 4 de Milner partía desde la pole en la categoría GT, y el Nº 3 de García, desde la tercera plaza. En la primera vuelta varios prototipos se tocaron, bloqueando la pista y provocando un atasco de tráfico. Tanto Milner como García pudieron salir de él, pero el Corvette Nº 3 sufrió un pinchazo que fue degradando el neumático hasta obligar a García a parar en boxes en la tercera vuelta, haciéndole caer hasta la 12ª plaza de la categoría GT. Milner estuvo en cabeza durante las diez primeras vueltas, antes de verse bloqueado por un prototipo y rebasado por el BMW Nº 55 y el Porsche Nº 17. El BMW fue sancionado por no evitar un contacto, pero el Ferrari Nº 01 alcanzó a Milner antes de una parada en boxes con cambio de conductor a los 48 minutos de carrera. Gavin pudo recuperar la posición y situarse segundo una vez concluida la ronda de paradas en boxes, posición que mantuvo hasta la bandera a cuadros.

"La salida fue muy accidentada, tal y como me esperaba", declaró Milner. "Tuvimos suerte, aunque el Corvette Nº 3 sufrió un pinchazo y nosotros tuvimos algún ligero contacto. Estuve en el lugar adecuado en el momento oportuno y pude esquivar el tráfico sin grandes daños. Sin embargo, el coche no iba fino y hubo que trabajar muy duro”.

"Siempre salimos a ganar cada carrera, pero el segundo puesto de hoy nos sabe a victoria", añadió. "Hemos logrado un buen número de puntos para el campeonato de pilotos y Chevrolet amplía su ventaja en el de constructores. Estas carreras son difíciles. Después de haber ido rápido durante todo el fin de semana y lograr la pole lo que quieres es ganar, pero hoy las cosas no han sido así. Hemos hecho lo que hemos podido con lo que teníamos y eso es lo que cuenta".

Tras su temprana parada en boxes, García logró remontar hasta la sexta plaza antes de ceder el volante a Magnussen a los 46 minutos de carrera. Magnussen salió de boxes séptimo y superó al Porsche Nº 48, alcanzando la sexta posición que conservaría hasta la bandera a cuadros.

"Nadie me tocó en la  primera vuelta. Me limité a seguir a Tommy hasta que sufrí el pinchazo", afirmó García. "Vi por el rabillo del ojo que alguien había calculado mal su trayectoria. Pude recuperar dos o tres segundos, pero cuando vas 20 o 25 segundo por detrás, necesitas ayuda en forma de banderas amarillas".

Magnussen se mostró de acuerdo con su compañero de equipo. "El coche iba rápido e íbamos alcanzando a los coches que teníamos por delante, pero cuando te ves tan detrás desde el principio de la carrera, tienes que tener mucha suerte con la estrategia", explicó. "Apreté todo lo que pude y el coche iba de maravilla, pero la suerte no estuvo de nuestro lado".

Gavin y Milner son los líderes no oficiales del campeonato de pilotos de la categoría GT, aventajando en 28 puntos (124 a 96) a sus compañeros de equipo Magnussen y Milner. El piloto de BMW Dirk Mueller es tercero con 94 puntos y Joey Hand cuarto con 91. Cuando faltan dos carreras por disputarse, Chevrolet encabeza el campeonato de constructores de la GT con 19 puntos de ventaja sobre BMW (145 a 126), seguidos de Porsche (123) y Ferrari (110).

"La única misión estratégica que teníamos hoy era terminar por delante del BMW", comentó Doug Fehen, jefe del programa Corvette Racing "Normalmente veríamos las cosas desde otra perspectiva, pero en un circuito urbano como este y con los coches tan igualados hay que marcarse objetivos realistas. El nuestro era terminar por delante del BMW y lo hemos cumplido. Estoy orgulloso del equipo por su capacidad para trabajar bajo presión."

La próxima cita para el equipo Corvette Racing será en las American Le Mans Series VIR 240, el sábado 15 de septiembre, en el Circuito Internacional de Virginia.

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